什么是卡路里？ 如何计算？

什麽是卡路里？ 如何计算？

 

人们常说食物中含有多少卡路里（calory），听起来就像洪水猛兽一样可怕，彷佛会让人迅速增加体重。那麽，卡路里到底是什麽？它如何计算呢？

 

据生活科学（Live Science）网站报导，卡路里是食物所含热量的单位，而不是重量或营养密度的单位。人们在食品包装上看到的卡路里实际上是千卡，一千卡相当於使一公斤的水上升摄氏一度所需要的能量。

 

而食物中的卡路里全来自於三种主要营养素──脂肪、碳水化合物和蛋白质。

 

美国政府於1990年通过《营养标示及教育法案》（Nutrition Labeling and Education Act），规定营养素之标签格式、内容和应具备之健康声明。包括卡路里在内的营养素讯息，必须依标准化格式揭露。

 

这表示任何包装食品在美国上架之前，食品科学家都必须量测其主要营养素和卡路里。而一种名叫弹卡计（bomb calorimeter）的工具便被用来量测卡路里。

 

爱荷华州立大学（Iowa State University）食品科学与人体营养学教授麦当劳（Ruth MacDonald）表示，这种工具直接量测食品所含有的能量。

 

在量测时，科学家会将食品放在一个被水围绕的密封容器里，再对其加热，直到它完全烧尽。透过对水温增量的量测，科学家就可以算出该食品内含多少卡路里。

 

除了这种直接方法之外，食品科学家也会使用19世纪美国化学家阿特华特（Wilbur Atwater）所开发的间接方法来决定食品的卡路里多寡。

 

阿特华特透过实验得知，每公克的碳水化合物或蛋白质含有4卡的热量，而每公克的脂肪含有9卡的热量。因此，只要知道一种食品内含多少脂肪、碳水化合物和蛋白质，就可以间接算出其卡路里。

 

麦当劳说，阿特华特的方法没有考虑消化过程，而是假定所有营养素都转换成能量，并为人体所吸收。

 

有些专家指称，阿特华特的方法不正确而且过时。就现在而言，速食杯面比较可能是以他的方法来计算卡路里，但在未来，这种方法可能会被淘汰。